Che cos'è un marketplace e come funziona?

L’e-commerce ha cambiato radicalmente il modo di vivere, di lavorare e di fare acquisti in ogni parte del mondo. Con la comodità della consegna a domicilio, un'ampia scelta di prodotti e prezzi competitivi, il commercio online permette ai consumatori di acquistare tutto ciò che desiderano in qualsiasi momento e in modo rapido.

Nel panorama generale dell'e-commerce, i marketplace occupano una posizione di tutto rilievo. Negli ultimi due anni, i marketplace sono cresciuti a un ritmo doppio rispetto all'e-commerce in generale, e oggi generano i due terzi delle vendite globali del canale e-commerce. Questa crescita è alimentata da un consenso diffuso: negli ultimi due anni, i consumatori che sono passati agli acquisti su marketplace sono aumentati del 35%.

Ma che cos'è esattamente un marketplace online? Qual è la differenza tra un marketplace e un normale sito di e-commerce? Come funzionano i marketplace e perché hanno conquistato i consumatori? In questo articolo, risponderemo a queste domande e illustreremo alcuni esempi di marketplace tra i più importanti e famosi al mondo.

Che cos'è un marketplace online?

In sintesi, un marketplace è un sito di e-commerce che riunisce in un unico posto gli assortimenti di numerosi seller o venditori. I marketplace sono diversi dai siti di e-commerce tradizionali, che vendono i prodotti di un'unica azienda, la quale acquista le merci dai grossisti, le conserva in un magazzino, gestisce e commercializza i prodotti e li spedisce ai destinatari una volta acquistati. Un marketplace riunisce diversi attori, ciascuno dei quali è responsabile di una parte del processo:

• L’operatore di marketplace si occupa dell'hosting e della gestione del marketplace. 

• I venditori o seller sono venditori terzi che utilizzano il marketplace come piattaforma per vendere i propri prodotti e servizi. In genere si occupano di evasione ordini, spedizioni e gestione resi. Per ogni articolo venduto pagano una commissione all'operatore.

• I partner del marketplace forniscono strumenti e servizi separati per garantire il buon funzionamento del marketplace: dalla conformità fiscale alla logistica, passando per la gestione dei flussi operativi.

Come funziona un marketplace online?

Nel marketplace, i prodotti in vendita sono forniti da venditori terzi, invece di essere venduti direttamente dall’operatore di marketplace. L'operatore è responsabile dell'aspetto e dell'esperienza complessiva dei clienti sul sito e, a volte, può anche offrire i propri prodotti insieme all’assortimento della propria rete di venditori terzi.

Quando un cliente acquista da un venditore terzo tramite il marketplace, il seller evade l'ordine e spedisce l'articolo direttamente al cliente. A volte il venditore può anche gestire il servizio clienti, i cambi e i resi. In cambio di una commissione su ogni vendita, quindi, l'operatore offre ai seller un canale di vendita innovativo per far crescere la propria attività. Il marketplace offre vantaggi a tutti i soggetti coinvolti:

• L'operatore è in grado di offrire una varietà di prodotti molto più ampia, senza doversi assumere il rischio e la responsabilità di stoccarli e spedirli. 

• Il venditore raggiunge un nuovo bacino di utenza, spesso sfruttando la credibilità consolidata di un marchio conosciuto. 

• E soprattutto, l'acquirente ha accesso a una gamma più ampia di prodotti a prezzi più accessibili.

Qualsiasi retailer può avviare e gestire un marketplace. Alcune aziende native digitali gestiscono fiorenti marketplace costituiti da venditori terzi senza possedere né un singolo prodotto, né un negozio fisico. Altri retailer tradizionali utilizzano il marketplace per far crescere il proprio e-commerce in parallelo alle vendite realizzate tramite i negozi fisici. Attualmente, alcuni dei marchi più famosi al mondo usano i marketplace come strumento di vendita principale.

È importante notare che i marketplace non sono pensati solo per i rivenditori al dettaglio. Anche i fornitori business to business (B2B) sfruttano il modello marketplace secondo lo stesso principio, offrendo, cioè, prodotti di vari venditori terzi che si assumono la responsabilità di stoccare la merce e di evadere gli ordini.

Come nella vendita al dettaglio, molte aziende B2B sfruttano i marketplace per aggiungere prodotti alla propria offerta e-commerce. Tuttavia, esistono anche altri tipi di marketplace B2B che stanno diventando sempre più popolari, ad esempio, i marketplace gestiti direttamente dai produttori, in cui i channel partner diventano venditori, creando così un’esperienza semplice e fluida per gli acquirenti. Nell'ultimo anno, le vendite sui marketplace B2B sono cresciute con una velocità oltre sette volte superiore rispetto all'e-commerce B2B complessivo, diventando il canale B2B più utilizzato.

Qual è un esempio di marketplace online?

I marketplace possono assumere forme e dimensioni diverse. Due tra i marketplace più grandi e famosi sono AliExpress e AmazonMarketplace. AliExpress è un marketplace con sede in Cina che consente ai consumatori di oltre 200 paesi e regioni di acquistare merci a prezzi da ingrosso. AliExpress supporta una dozzina di lingue diverse e serve circa 150 milioni di clienti globali su base annua. Amazon Marketplace consente ai venditori terzi di commercializzare i propri prodotti accanto a quelli di Amazon. Sono più di 1,9 milioni i venditori con cui Amazon collabora per sostenere il proprio marketplace globale, e le vendite sul marketplace rappresentano oggi il 58% delle vendite totali dell'azienda.

Anche molte aziende B2B e retailer apprezzati dai consumatori hanno i propri marketplace. Sebbene non abbiano le dimensioni dei giganti globali come Amazon e AliExpress, questi marketplace offrono numerosi vantaggi sia ai brand che ai retailer. 

Madewell è un famoso retailer di abbigliamento che promuove i cosiddetti “Labels We Love” (‘I marchi che amiamo’) attraverso il proprio marketplace, vendendo articoli di terzi insieme alle proprie linee di abbigliamento. Ma alcuni marketplace non offrono nemmeno i propri prodotti: Shop Premium Outlets - A Simon Digital Marketplace riunisce prodotti di terzi provenienti dalla propria rete di outlet, ma non offre prodotti propri. 

Altri famosi marchi, retailer e fornitori B2B che offrono marketplace online sono ABB, Best Buy Canada, Carrefour, Debenhams, Hudson's Bay, The Kroger Co, Leroy Merlin, Maisons du Monde, Toyota Material Handling, UNFI e altre centinaia in tutto il mondo.

I marketplace sono destinati a crescere esponenzialmente, acquisendo un ruolo sempre più importante nella nostra vita quotidiana. Continuate a seguirci per accedere a nuovi articoli di Mirakl sulle caratteristiche e il funzionamento dei marketplace e imparare tutto ciò che c'è da sapere su questa tecnologia rivoluzionaria.

Sara Matasci,

Director, Corporate Marketing at Mirakl